Китайские и немецкие астрономы нашли землеподобную экзопланету

Куньмин, 7 июня /Синьхуа/ -- Китайские и немецкие астрономы на днях объявили об открытии экзопланеты, находящейся в зоне обитаемости, то есть температура на ее поверхности позволяет существовать жидкой воде, сообщили в Юньнаньской обсерватории при Академии наук Китая /АНК/.

Исследования землеподобных экзопланет проводятся по нескольким физическим факторам, включая размер, массу, температуру поверхности и др., влияющим на пригодность планеты для жизни.

Недавно открытое небесное тело обращается по орбите вокруг центральной звезды Kepler-725, которая находится в 2472 световых годах от солнечной системы. По оценкам ученых, Kepler-725, которая гораздо моложе Солнца, существует лишь 1,6 млрд лет. В связи с этим на поверхности звезды наблюдаются более бурные явления активности.

Период вращения обнаруженной планеты вокруг своей звезды-хозяина составляет порядка 207,5 дня, что сравнительно недалеко от периода вращения Земли. Ее масса в 10 раз превышает массу нашей планеты.

В настоящее время подтверждено существование 5912 планет, принадлежащих не Солнечной планетной системе. Крайне малое число из них относится к категории планет, которые обладают физическими факторами, влияющими на их пригодность для жизни.

Для поиска экзопланеты разработаны многие методы. Наиболее продуктивными из них считаются методы астрометрических измерений и прохождений /транзитов/. Под первым методом подразумеваются попытки регистрации периодического смещения звезд на небесной сфере под влиянием обращающихся вокруг них планет, а второй использует эффект ослабления видимого блеска звезды при прохождении перед ней экзопланеты.

Тем не менее, ограничения указанных двух методов очевидны. При их помощи крайне трудно обнаружить землеподобные экзопланеты из-за их относительно малого размера и далекого расстояния от звезд, вокруг которых они вращаются.

Научный сотрудник Юньнаньской обсерватории Сунь Лэйлэй заявил, что упомянутая экзопланета была найдена при помощи метода TTV /Transit Timing Variation, вариации времени транзитов/.

TTV-метод основывается на определении времени начала транзита известной экзопланеты и ее выводе, происходит ли ее транзит при строгой периодичности или же имеют место некие отклонения. Иначе говоря, исследователям удалось "косвенно" доказать существование ранее неизвестного небесного тела в планетной системе Kepler-725.

Таким образом, астрономы впервые открыли находящуюся в зоне обитаемости экзопланету. Результаты их исследования были опубликованы в престижном международном научном журнале Nature Astronomy 3 июня.

Вопрос о существовании жизни на открытой экзопланете пока остается открытым.